美國殘障無障礙環境的回顧

美國1950年以前嚴重的殘障者很少，因為當時的醫藥不怎麼理想，但自從第二次世界大戰、韓戰、越戰以後，醫藥界有很了不起的進步，受傷的士兵大多被救活了，故大部份就成為殘障人士；醫學的發達以致民間醫院的病人經醫療後，也有很多成為殘障者。美國政府基於人道，幫助這些殘障就醫、就學、就業。但是發現雇主不喜歡雇用殘障者，既使有老板願意，但殘障者進出也是很不方便。因而在1990年設立了殘障法和1991年的殘障無障礙環境指導原則，1992年開始生效，規定雇主不可不雇用和晉升合格的殘障人士。各建築物所提供的貨品和服務殘障者的事項，都必須能方便取得為原則。

執行這項法律往往只有打官司尋法律的途徑來解決，原告在無法使屋主或經理遵守殘障法後，就以書面向法務部陳情，上面應寫著事實經過。如果法務部接受這個案子就會（一）調查並與協調解決（二）指定律師協助打官司，但這些程序，殘障者都不需付任何訴訟費用。
當你控告不能使用公共場所的產品和服務時，可以找經理（負責人），要求他們更改建築的設計或增加服務，以便利殘障人士使用，並請他以書面告知改善的步驟，應包括如何改善及執行日期。當你寫信給經理或負責人時，務必把這些過程全部以書面形式呈現（時間、地點、建議）。如果一段時間沒有回覆行動，再寫信向經理要求改善的進度流程，如果對方沒有遵守，就將所有的訴願詳細描述，必要時附上測量尺度及照片，並以雙掛寄出。

公共場所的經理人，他可選擇更改建築物的設計，以便利殘障者取得或增加服務，幫助殘障者在他們的日常生活中，無任何生活上的困擾障礙。
為推廣殘障法的步驟
１成立殘障法顧問委員會。
２根據職務分析，決定它需要的功能和詳情。
３評估職務申請過程。
４評估就業測試成績和其他標準。
５評估體檢過程。
６評估人事政策。
７記錄合理的通融手續。
８評估安全和撤離手續。
９對設施進行完整地通行測試和必需的改變。
１０訓練經理、主管人員。
１１與當地和國家殘障資源建立關係。

在實行殘障法前殘障者首先要找出事實真相──也許是有的門不能通過，但事實也有別的門是能通過的，那你必須走能通過的門。如斜坡太陡，但事實是斜坡太軟。
政府單位、公家機構如以增加對殘障者的服務，而取代建築物的改良，這也許是合於殘障法的，但可能還是不足夠，公家機構的公共廁所、飲水機和電話是絕對必須能夠適合殘障者使用的。自1992年以後，所有的新建築必須完全符合殘障法規定。以前的建築也必須儘可能和儘快的符合殘障法的規定，沒有一棟建築可以例外。
殘障法的規定是很周全的，例如適合輪椅的空間、停車位、斜坡、門的大小、飲水機的規定、廁所、扶手、公用電話、取款機、醫院的設備、商業的設計、圖書館等。
殘障法規定沒有一個人會因殘障而受到歧視，應充分享有公共的貨物、服務、設備、權利、居住和所衍生的利益。

基本的原則：
* 法律很清楚規定，只要是公共場所，人人都能利用。
* 當殘障者使用他們的權利時，嚴厲禁止被威脅、恐嚇和報復。
* 殘障者可向總檢查署提出有關公共設施和居住的訴願。
* 法務部和公平雇用委員會可對違反殘障法者提起訴訟。
* 個人可提私人訴訟，取得法院命令，禁止歧視。
* 損失補償只在就業蓄意歧視時，才可獲得。