通往戀情的崎嶇之路
玉珍譯
如果你的年齡介於15和25之間，愛、性愛和男、女交往，無疑的會常出現在你腦中跳躍。即使是對肌肉萎縮症的孩童也不會例外，也絲毫不減你對羅曼史的興趣。
青春期 ── 生理上的發展使你成為成人 ── 肌肉萎縮症患者不受影響。通常在11歲到14歲之間青少年開始進入青春期，青春期為期約10年。由於荷爾蒙的活動，你可以感覺到身體上的變化，同時也影響到性的感覺和情感。既使是肌肉萎縮症的患者，也有和一般人青年一樣，在相同年齡有相同的變化。
青春期喚醒戀愛的渴望，所有的十幾歲孩子和年輕成年人，都希望找尋是朋友也是情人，期盼能擁有對他能所幫助的、相伴一生的完美的伴侶。
當你發覺自己對異性有吸引力、經歷心碎和被拒絕的滋味，幻想著俊男、美女在敲你的心門，這是正常及美好的事。所有的年輕成年人 ── 即使是長得很俊俏的帥哥、姣巧的美女，也都會懷疑他們的外表和個性，能好到足以讓他，夢昧以求的人對他心儀。
對於這些感覺，你所做的處置，就是將自己定位，這是年輕的成年人要面對的最重要的事情。並沒有任何規範，制訂要在一定的年齡才能約會。當你的情感準備好時，你自然就會感覺體會到。有些十幾歲的孩子匆匆忙談戀愛，與人發生性的關係或結婚，只因為有一些錯誤的理由 ── 他們害怕只有這一次機會被錯失；他們希望自己是受歡迎的，認為性是他們能提供給對方的信物；或者他們想讓父母生氣；這些種種不成熟的理由，導致日後情感方面的問題。
另一方面，有許多年輕人 ── 一般正常人和殘障者，都延後到 20歲以後才開始約會。有些因為還不太夠自信；有些瞭解人際關係需要時間和精力，而將教育和職業作為首要追求目標，等到這些事情處理就緒後，才追求羅曼史。
例如亞霖十七歲，最近開始參加學校的舞會，他希望在今年春天自中學畢業後才安排約會的機會。
美妮二十一歲，大學二年級，她是位肌肉萎縮症患者，她覺得讀書已使她忙得不可開支，她不願花時間在男朋友身上。
要開始及保有和異性的關係，唯一的理由是你感覺找到了適當的人選，你喜歡他，尊敬他和他相處覺得很愉快，而且對方對你也有相同的感覺。大部份肌肉萎縮症的人，在一生中都有過戀愛經驗，也有許多人結婚。
關於輪椅
殘障人時常帶著特有的障礙約會。有些人可能告訴過你，愛神的箭不會射到殘障的人身上。這當然不是真的。但是，你必須努力克服這種負面的印像，學習正面的看待自己。一般的青少年也有這種忠告，做為父母親的不必說：「你別期待一個女孩，別期待結婚！」；但是什麼也不說，也就是像說：這扇門不是為你而開的；這些使他都可能認為：我不可能經歷那些事情，別人不會要我。
那些人會告訴你別期待結婚的人，可能是要保護你，以免讓你失望，但他們往往使你有不必要的痛苦和自我懷疑。約別人外出和喜歡別人，總會是件冒險的事，你最好應有心理上的準備。
琪婉十九歲大學生，她說：「我的父母親都認為我會找到很好的伴侶，相信他們會為我安排一場盛大的婚禮，而我一點壓力都沒有。」，琪婉是位肌肉萎縮症的患者，使用輪椅，她說：「我的父母都希望我快樂，我只想找到另一半戀愛和結婚，這也是大部份年輕人的夢，每一個人在一生中都面臨挑戰，而肌肉萎縮就是我的挑戰。」
對十幾歲的年輕人來說，約會的最大障礙是交通問題，雖然你可能還不會駕駛，而你的朋友的車子又無法容納你的輪椅。但這些都可以有其他方法解決的，你可以請你的父母送你或請你的朋友替你開車；或許選在你家裏約會。這些雖可能不是很好的選擇，但總比你因缺乏交通工具而枯坐在家中好多了！
在約會前先做好規劃，一定要確定，你想要去的地方，輪椅一定要通行無阻，以免尷尬。
為什麼他們認為我不一樣？
無疑的，在你的社交生活中最大的挑戰，就是如何處理別人對你的態度！在孩童時代也許你比較容易和一般正常的同儕、玩伴打交道，但是到了成人後有時就會出現一些障𥸎。
呂伯三十三歲是位肌肉萎縮症患者，他認為對一位快二十歲的青年來說，社會的接受和戀愛是最困難的挑戰。通常就學時十多歲的學子，都不太會在意身體上的殘缺，你會很快就被同學所接受，但當提到約會時，就另當別論了。
麗莉二十二歲在大學時代曾和幾位男士約會過，她認為她很有吸引力、金髮、碧眼、身材姣好玲瓏，那些男士都稱讚誇她，說她很漂亮。但當她戀愛時，這些男士則會對她說：「你這麼好的人，一定有人會不在乎你的殘缺，但我.....」。在另有一次分手後，一位男士告訴她：「我當時好害怕，我不知道別人會如何看我，現在我長大了，我瞭解，我不該在意別人的想法，當時我實在該跟著感覺走。」
有些人擔心朋友對他們和殘障者約會的反應，另外，他們也害怕他們的父母對此事的反應。
偉律十八歲，雖然常能把女孩子約出去，但他覺得有時候被拒絕，只因為他是位肌肉萎縮症患者，他說：「你可以感覺到真正的原因，但她們都會說別的理由。」
芳子是一位肌萎症的女孩，她碰到過幾次奇怪的態度。有些人認為：一位男士帶坐在輪椅上的女孩出去，只是對她好，他不是真正要和她約會，而只是要讓這可憐的女孩感到自己很特別。
因為他們對「殘障」瞭解不多。有些年輕人擔心約會時要幫助殘障伴侶上廁所，或許殘障會導致性障𥸎等，十幾歲的孩子會發覺這些念頭和難以啟齒的問題，導致他們所害怕的與實際到底有多少障𥸎有所區別。
阿仙認為大多數的人都認為：坐輪椅的人就該和在輪椅上的人約會。
美雲說：「他們會說，喔！你在輪椅上，別人永遠不會注意你！你為何不如和我們一起打混？至少我們哥兒們會注意你。」我說：「謝謝了！我會尊重我自己！」
我想做什麼？
如果你想約會但苦無對象，千萬別歸咎於是殘障。有一些其他因素會造成別人不敢約你！
心理學家說：「十多歲的殘障和一般正常同儕，所在意的議題是一樣的，如何交結異性朋友和約會，這是他們最在意的議題。」
首先你必須不讓自己孤立起來 學習如何自在的與人相處，你需要許多的時間在同學間學習相處上、參與學校活動或其他你有興趣方面的活動。隨著年齡的增長，朋友圈就自然就會擴大到包括兩性的朋友，和大夥一起去看電影、逛街、看球賽、郊遊或其他的活動，你可以盡情的享受這一切。有些人一開始在一個團體內，一旦他和別人來電，他們就會很自然相約出去。
美齡活躍於有男有女的社團裏，使她的大學生活過得比高中時更多彩多姿，她覺得不需要交什麼男朋友。
德村一位小兒麻痺倖存者，在＜青少年的生命觀和生理殘障＞這本書的作者也說：「在進入戀愛關係以前，應建立共同興趣和友誼，透過日常的行為和友誼，是建立自在可靠的戀愛關係的最好方法。」
其次注意你的外觀 外在美是羅曼史的一部分，雖然它絕不是最重要的部份，殘障不會影響你的吸引力。
林伯說：「有些年輕的殘障人認為他們不具吸引力，而不注意外觀，這只會使事情更糟。」他建議：盡量為自己做一些使自己有吸引力的事情，如注意頭髮，常梳洗整齊，注意衣著的搭配，女孩子們化點兒粧，戴上耳環；男孩子建立良好的自我形象，使自己能讓別人敬重。
再來要檢視你對自己的感覺如何 如果你喜歡自己，如果你認為你自己很可愛、易於和別人相處，你有好個性，那麼別人也會看重你的態度，對你也會有同樣的感覺。
靜怡覺得她自己很有吸引力、受大家歡迎，她能走在校園裏，在上萬的學生中和許多人打招呼。美麗不會使你的價值加分，也不會使你更受歡迎。有許多其貌不揚的人一樣有很多的朋友。
松柏說：「如果你對自己有正面的自我意象，你冒個險，也許你有機會發展出戀愛，如果你什麼都不做，對自己都沒有好的自我意象，你也不追求，那你怎有可能發展出戀情？」
世昌目前的女友，是在一個啦啦隊長聚會的場合受到他的青睬，他們兩人都在同一高中就讀，她是啦啦隊隊長，而世昌是他策劃啦啦隊的隊長們聚會，這是他認識女孩子的策略。他說女孩子們很喜歡他，他一點都不驚呀。因為他太精靈，很聰明，對自己很有把握。
你可以藉著你有的一些能力，改善你的自我意象，以你的技藝、成績和成就為榮。
顯耀十七歲，相信他是女孩子喜歡的類型，他說：「我認為我是很好的男孩，很體貼、很聰明，有些人會認為我有些傲慢，我想那是我以前太高估自己了，使我在人群中迷失了。」他很帥氣，他認為他最大的資產是幽默感，因此很受歡迎。他說：「如果我可以拿我的殘障，來開玩笑，那麼別人就會自在多了，我喜歡使每件事變的有趣些，我想這是我表明不害怕的方式。」
你也可以檢視你如何將自己呈現給別人，在無意識中你發出什麼訊息給別人？你可以試著想像別人如何看你，或問問你所信賴的朋友、關懷你的長者以便得到些回饋，然後來做一些修正。
阿田建議你檢視一下是否太自我為中心，在進入兩性關係中，關心別人的感覺是很必須的，主動的表示對人的關心有助於人際關係。
也許你正好相反，因為你天生的害羞、不自在而無法表達對別人的關注，那麼你可事先想一些別人可能與你談的事情，當別人表示對你有興趣時，你可仔細愉快的回答。
你知道在不同的場合如何進退應對嗎？有些殘障的學童，在家中或學校被遭到孤立，可能更需要學習社交技巧。
當你人格成熟後，你對「殘障」在你結交異性朋友中，所扮演的角色會有比較壑達的看法。當阿超在高中二年級時，有一次邀請一位女孩約會，那女孩拒絕了，因為她有男朋友了。他說：「當她說不時，雖然我知道理由是什麼，但我還是不太完全相信，我懷疑我的輪椅與此事有關，這是我第一次認為我是殘障的，給了我很大的打擊。
還有什麼可以試的
你已很誠實的檢視你的情況了，你有好的自我意象，你有許多的朋友，你看起來很好。你的朋友們都同意你很有吸引力，不需要做任何事物，唯一使你無法有羅曼史的似乎只是你的殘障了。
你想的也許是對的。但事實上，特別是十幾歲的孩子，無法不在意你的殘缺，這的確是不容易處理。
你必須努力使別人感覺自在於你與別人不同之處，記得你的殘障，對你來說是舊的事，但對你喜歡的男孩子或女孩子來說是新的事呢！
首先，表現你與殘障共處的自在，除了輪椅以外。你還有很多吸引人之處。
麗香她說：「當她剛開始認識別人的時候，別人都總是有刻板的印象為主，認為她是位殘障人無法做任何的事。所以她開始設法表現出真實的她自己，或說些趣事以表示她能和別人交談。」
試著專注你的話題，一場電影、一首歌、一個球隊或一件普通有興趣的事。當如果別人表現有些不安或注視你的輪椅，你就可以如此回應。你可以說：「我注意到你在看我的輪椅，這台輪椅已跟我三年了，它是我的腳，它載著我四處走動。」你可以主動出擊問道：「你想不想知道為什麼我會坐輪椅？我得了肌肉萎縮症，我無法走路，除此以外，我該是位標準的帥哥。」如果大夥兒一起討論異性，你也可以表現參與，你可告訴他們，雖然你是坐在輪椅上，但並不因此影響到你對女孩子的好感！
你也要適當的教育自己，秀琴約會的時候，她會告訴對方：「我是肌萎症，雙腳無力站立而已，但其他一切都正常」，她會適當地表達出，她是完全的獨立，不需要任何協助。後來她的萎縮症帶來另外一個麻煩，就是無法笑。這使許多人對她敬而遠之，後來她認識別人後，她就告訴別人她無法笑。
如果你喜歡，你可以用關於殘障做引言，以便打開僵局。既然你能侃侃而談殘障，你的朋友也就可以毫不避諱的和你談一些殘障的問題了。
如果你認為談性使你不自在，那就別談，當你準備好了，就勇往直前。
有些人誤以為坐在輪椅上的人會失去性功能，那是他們從電影上或其他障𥸎類別的誤導 ── 「有些性功能會喪失」的訊息。因他們不知道肌萎症患者神經功能正常運作，性功能是完全正常的。
如果有人暗示或開玩笑說你無法從事性行為，你可以簡單的說：「你錯了，我的功能很好。」
話又說回來，每一個人都害怕被拒絕 ── 邀請別人約會是有可能冒著被拒絕的風險，你可能比其他任何人都更緊張，如果你真的喜歡某人，你就該試試運氣的時候了，不要害怕走出去，走去爭取你想要的，勿因被拒絕就氣餒，總有一位適合你的人在某處等著你！
現在要怎麼做
如果你已盡力，使自己有媚力，更吸引人，也表達了對某人的好感，這裏還有一句忠告：要有耐心，你的同學或同事可能尚末成熟到洞悉表象以外的事物。
幾乎每個人終究會瞭解、美麗、年輕、姣好、身材只能維持一段時間。成年人知道忠誠、信任、溝通、耐心和幽默感在男女關係中佔有很重要的地位，有些人在大學時期就成熟到已有這樣的認知，也有些則需經過好幾年的磨練。
看到同伴們不少都雙雙入對，憧憬了你是否永遠不會有這樣的機會，實在是很使人喪氣。你必須給他們瞭解，讓他們認為你是什麼樣的人。不論你的時間表如何，欣然接受別人對你的尊敬和愛意，因為你值得別人如此的對你。