劉神父家族深感自豪
記者李大明 聖地牙哥報導 April 07, 2009

以畢生精力在台灣傳教、幫助殘障者的美國人劉建仁神父(Robert Ronald, S. J.)三個多月前在台北天主教耕莘醫院辭世,即將到來的復活節(4月12日)恰是他的百日。

他住聖地牙哥的表妹卡蘿•埃默瑞克(Carol Emerick)表示,他們整個家族都為「劉神父」的功績深感自豪,並為他的事業後繼有人而欣慰。

埃默瑞克說,表兄1932年10月1日生於北加州灣區的馬丁尼茲(Martinez),1950年畢業於聖荷西的天主教耶穌會神學院,並立下到海外傳教的宏願。1957年他被教會派到台灣。

不幸的是,這位高大英俊的年輕傳教士竟在26歲生日前夕,被傳染台灣當年流行的小兒麻痹症。駐台美軍用機將他送回美國治療、復健,當時台灣的教友都以為再也見不到他了。沒想到事隔兩度寒暑,劉建仁又於1961年坐著輪椅重返新竹,並於1965年在菲律賓「晉鐸」,從此被稱為「劉神父」或「隆納德神父」,同時出任新竹青年中心負責人、聖母會副主任。

他在1968年返回美國,在亞利桑那大學(U of A)攻讀「職能與復健諮詢碩士」,同時在鳳凰城多所醫院實習,希望幫助台灣的小兒麻痹症的病童。

1971年12月,劉建仁帶著滿懷信心,第三度飛赴台灣,出任台北榮民總醫院復健中心顧問,並創辦「更生復健服務中心」,向殘障青少年提供心理諮詢輔導。但似乎上天有意給他更嚴峻的考驗,1974年的一次意外車禍又使他身負重傷,失去了左腿。

劉建仁退休後仍留在台灣,為天主教「光啟社」與「人籟雜誌」充當英文翻譯兼編輯。他先後撰寫250則勵志寓言、兩百多篇評論文章,不少作品成為殘障人士的精神支柱。2003年台灣官方曾授予他「醫療奉獻服務獎」。

卡蘿•埃默瑞克表示,他們整個家族都知道「劉神父」將一生獻給了遠在太平洋彼岸的台灣,對他的抱負與才華欽佩不已。