脊髓性肌肉萎縮症治療展露曙光。台北醫學大學研究團隊，把薑黃素萃取物注射到肌肉萎縮老鼠身上，發現可改善老鼠肌萎症狀，這項結果已刊登在最新一期的「自然醫學」（Nature Medicine）雜誌。

進行這項研究的是任職美國羅徹斯特大學的台北醫學大學客座教授張傳祥，及其學生張育嘉（現任北醫附設醫院外科研究員），他們表示，未來臨床試驗如能證實有效，可望成為治療肌萎症患者的藥物。

張傳祥表示，脊髓性肌萎症（SBMA）是遺傳疾病，患者大多是男性，常年紀很輕就出現全身肌肉萎縮症狀，到後來只能坐輪椅，動不了、頭不能轉、說話困難，目前沒有藥物可以治好。

張育嘉指出，此病和男性荷爾蒙受體的胺基酸變長有關，一般男性荷爾蒙受體有廿多個胺基酸，這類患者由於基因突變，而有四十多個胺基酸，太長的胺基酸會捲成一團，集中在神經元細胞核上，使神經無法正常運作，肌肉逐漸萎縮。

北醫研究團隊從生薑、咖哩，萃取其中的薑黃素化合物ASC-J9，純化處理後活性增加一百倍，將其注射到基因轉殖肌萎鼠體內，老鼠原在木桿上走不穩，注射後在木桿恢復正常行走功能。

張傳祥解釋，由於ASC-J9會將男性荷爾蒙受體分解，使其不會集中在神經元細胞核上，脊髓性肌萎症狀因此改善。

張傳祥認為，ASC-J9能登上Nature Medicine的原因，應是它不但能改善肌萎症狀，且不影響性欲，因為注射ASC-J9的老鼠，不但還能交配，而且可以生小老鼠。